Le Football est d’origine égyptienne

À l’époque de l’Ancien Émpire et spécifiquement au début du Moyen Empire, (2055-1650 avant JC), l'Égypte a connu les jeux de balle, les murs des temples et des tombes sont témoins des scènes de jeux sportifs où la balle était le principal outil.

Il s’agit de la première balle primitive connue en Egypte, elle est fabriquée de boules de paille, de foin ou de bobines de fil et recouverte de deux tranches de cuir en forme de demi-cercle.

La taille de la première balle égyptienne est la même que celle du baseball, son diamètre variait de 3 à 9 cm.

L’Egypte a connu le premier jeu de balle à l’époque du Moyen Empire dans les cimetières de Bani Hassan. Il s’agit d’une scène dans laquelle des filles jouent à un jeu similaire au handball, une fille se met sur le dos de sa collègue et lance les balles rapidement à l'autre concurrente, si elle ne parvient pas à attraper les balles, elle descend du dos de sa collègue et prend sa place.

Il existait deux types de sports de balle, le premier est nécessaire pour le divertissement qui était pratiqué par les filles et les enfants, il  consiste tenir le ballon dans la main, tandis que le second type est ce qu’on appelle maintenant le tennis.

On trouve dans les tombes de Bani Hassan des scènes qui montrent des hommes qui frappent la balle avec des bâtons crochus à la fin comme au golf ou au hockey.

Les Égyptiens ont joué ce jeu grâce à son lien rituel avec le culte du dieu Osiris. Cette tradition visait à détruire l'ennemi du dieu Osiris.

Ceci est clair dans la scène très connue du roi Thoutmosis III devant la déesse Hathor portant le ballon dans sa main droite et dans l'autre main il tient un bâton d'olive. Deux prêtres sont présents et donnent au roi des balles supplémentaires à lancer.

Et selon la transcription enregistrée, ces deux prêtres disent au roi de tenir le ballon, puis il frappe les balles avec la batte.

Aussi les Anciens Egyptiens ont joué le hockey, ce qui est clair dans la scène enregistrée sur les tombes de Bani Hassan, elle montre deux hommes qui portent des pagaies faites de branches d'arbres avec une extrémité tordue.

La balle était faite de cordons de papyrus recouverts de deux morceaux de cuir en forme de demi-cercle, chacun avait la couleur d'un jeu de balle.

Soulignons que l'archéologue anglais Flinders Petrie a découvert un cimetière dans le village de Naqada, gouvernorat de Qena, datant de 5000 ans, où un enfant est enterré avec un modèle de poutres en bois et 5 balles, ce qui signifie que le jeu de balle existait et avait ses lois dans l'Égypte ancienne.

Lors de sa visite en Egypte en 460 av. Hérodote a signalé dans son livre « Description de l'Égypte » qu’il a vu «les enfants jouer au ballon dans un « stade » dont le terrain est réparti sur des longitudes et des latitudes». Ceci approuve les propos de l'historien grec et des archéologues qui ont aussi révélé, «des boules de paille, de lin et de cuir, qui se composaient de 12 couches remplies de paille ou de tissu et de cheveux coupés».

La polémique sur l’origine du jeu de football a pris fin en 2004 dans un livre de la Fédération Internationale de Football Association "FIFA" publié en 2004 à l'occasion de son centenaire. Dans ce livre, on a confirmé que le football le plus ancien de l'histoire de l'humanité se trouvait en Egypte pharaonique.

Le jeu de football ne se limitait pas uniquement aux hommes, ce qui est clair dans les dessins pharaoniques qui montrent des filles frappant une balle avec leurs pieds et la passant entre elles.